作為可替代陶瓷和玻璃高分子材料的（de）矽橡（xiàng）膠，是在二十世紀40年代問世，而在此之（zhī）前從十九世紀後半紀開始，陶瓷和玻璃是在架設輸電線路時唯一適用於高壓的（de）絕緣材料。隨（suí）著歐美國家著手研究聚合物絕緣子，陶瓷和玻璃已不（bú）再是首選的絕緣體材料，而（ér）後對電絕緣體的物理性能、電性能、長期可靠（kào）性和最佳形狀進行了研究，且生產率也得到了不斷的提高。

 

從60年開始，矽橡膠絕緣體（tǐ）材料開（kāi）始就有了實用業績（jì），在幾種聚合物中脫穎而出，比陶瓷絕緣子具有更多的優勢。矽橡（xiàng）膠絕緣體材料重量輕，操作簡單安全，能抗擊（jī）車（chē）輛碰撞電線杆之類（lèi）的機械衝擊。陶瓷絕緣子經常遭受破裂的困擾，一經衝擊它就（jiù）會破損。

 

    矽橡膠不會對環境造成（chéng）太大的汙（wū）染。聚合物絕緣子能防水，因而就不會發（fā）生（shēng）因水滴（dī）落（luò）下（xià）而發生漏電和表麵（miàn）電弧現象。矽（guī）橡膠絕緣子的防水性比其它聚合（hé）物絕緣子（zǐ）恢（huī）複得快，是一種在惡劣環境中能長期使用的耐久性材料。

 

   矽橡膠（jiāo）的主鏈是由矽氧烷(Si-O)鏈構成（chéng）的。由於這種鍵上的Si、O的負電性分別為1.8與3.5，差異很大，所以形成如圖1(略)所示的極化結構，它具有離子鍵性質。這樣，Si-O的（de）鍵能比C-C鍵能高(見（jiàn）表1)。另外，①由於主鏈離子鍵的性質，而使側鏈甲基C-H的離子性質減弱，不容易受其它分子攻擊，所以其化學穩定性好;②由於Si不會形成雙鍵和三鍵，所以難以形成主鏈分解的起點(由於這一原因致使Si-C鍵相當穩定)，進而導致矽橡膠的主鏈更加穩定。

 

   由於矽橡膠的鍵能高、化學穩定性好，所以其耐熱（rè）性比有機聚合（hé）物的好。再者，由於分子間相互作用力弱，所以玻（bō）璃化溫度低（dī），耐寒性也好。因此，在地球上的任（rèn）何地區（qū）使用，其特性都（dōu）不（bú）會變化。矽橡膠分子中的碳原子數比有機聚合物的少，所以其抗電弧性、耐漏電性非（fēi）常好。加之，即便燃（rán）燒也會形成（chéng）絕緣的矽，所以其電絕緣性優異。